Le corail est appelé "corail bulles"; c'est le nom commun qu'on retrouve souvent pour désigner Plerogyra sinuosa. Le véritable nom vernaculaire est en fait "corail vésiculeux", mais cela a peu d'importance

 

L'allure de ce corail est à elle-seule un critère d'identification. Plerogyra sinuosa est effectivement tout à fait remarquable grâce à l'aspect inhabituel des polypes, qui est celui de vésicules d'un diamètre compris entre 2 et 3 cm : comparables à des bulles, ouvertes de jour, elles sont colorées en blanc tirant sur le gris, mais demeurent translucides. Des couleurs vertes sont obtenues dans certains cas de maintenance. L'espèce élabore des colonies de forme sphérique, dont le diamètre peut atteindre jusqu'à 2 mètres !!! Le squelette, visible uniquement lorsque les polypes se rétractent, présente une surface sinueuse, parcourue de méandres. Les polypes sont logés sur ces méandres, dont les parois latérales sont lisses. Entre ces méandres s'ouvrent des sillons, d'une profondeur qui peut atteindre 30 cm, que l'on ne distingue toutefois qu'en observant directement le squelette.

Il existe une autre espèce, Plerogyra simplex, chez laquelle on n'observe pas de méandres, mais des polypes isolés. La confusion est donc peu envisageable. Chez le corail Physogyra sp., les méandres communiquent entre eux, et ne sont donc pas séparés par de profonds interstices. Chez l'espèce Euphyllia anchora, les vésicules sont en forme de masselottes, contrairement à celles de Plerogyra sinuosa, qui sont sphériques.

La zonation et le biotope du corail bulles sinueux montre des colonies présentes dès 3 mètres environ de profondeur, sur le platier du récif et à flanc de tombant, jusque environ 30 mètres.

colonie bien développée de Plerogyra sinuosa :

 

 

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